Nach einem höchst verdienten 2. Platz im Qualifikationsturnier reiste das U16 Team der USP voller Selbstvertrauen zu den österreichischen Meisterschaften nach Klagenfurt. Mit im Gepäck waren sowohl zahlreiche Fans, als auch neue Teamdressen mit fixer Nummer und dem Namen der Spieler. Danke noch einmal an dieser Stellen an den Vater Luca, die Eltern von Felix und Timo, und den Papa von Liam, die unsere neuen Dressen finanziert haben und an Regina, die die Organisation übernommen hat!
Die Busfahrt nach Kärnten verlief bis auf einige musikalische Entgleisungen sehr friedlich und zeigte, dass es von den Meisten eine sehr gute Entscheidung war, ihren Fokus auf den Sportbereich (anstatt einer Gesangskarriere) zu legen.
Das Turnier im großen Sportpark Klagenfurt begann mit dem in dieser Altersklasse größtmöglichen Brocken: den HotVolleys aus Wien! Die USP Jungs begannen gegen den mit einigen Nationalspielern gespickten Gegner äußerst motiviert und konnten im ersten Satz eine Führung herausspielen. Leider schlichen sich dann einige Servicefehler ein, und die HotVolleys gewannen, ohne selber recht viel machen zu müssen, den ersten Satz. Der zweite Durchgang verlief ähnlich: wieder ging das USP Team in Führung, bevor durch einige Eigenfehler der Faden riss. Somit ging das Auftaktspiel mit 0:2 verloren.
Durch einen neuen Modus, den der ÖVV bei den Staatsmeisterschaften heuer erstmalig probiert hat, war nach dieser Niederlage das Turnier für die USP leider schon entschieden. Durch die vielen Fehler im ersten Match verpassten die Burschen die Qualifikation für die Plätze 1-8 um einen einzigen Punkt. Nach anfänglicher großer Enttäuschung (die manche mit unmenschlichem Konsum von Pizza bewältigt haben), fassten die Jungs ein neues Ziel: alle restlichen Spiele gewinnen.
Dieses Ziel bekamen die kommenden Gegner um die Plätze 9-12 zu spüren, und alle restlichen Spiele gegen Eisenerz, Oberndorf und Aich Dob (Vizemeister in der 1. Bundeliga Herren) wurden jeweils mit 2:0 gewonnen. Alle Spieler des U16 Kaders konnten eingesetzt werden, und alle machten ihre Sache wirklich sehr gut. Mit einer Gesamtbilanz von 4 Siegen aus 5 Spielen (genau die gleiche Bilanz, die auch die zweitplatzierte Mannschaft aus Döbling am Ende hatte) fuhren die U16 Burschen zurecht mit erhobenem Haupt nach Hause.
Dank der Müdigkeit nach 5 intensiv geführten Matches verlief die Heimfahrt deutlich ruhiger als die Anreise und somit ohne weiteres akustisches Debakel, und alle kamen wohl behalten wieder in St. Pölten an.
Abschließend möchte ich noch 2 persönliche Punkte anmerken:
An die Mannschaft: ich durfte euch jetzt 2 Jahre lang als Trainer begleiten, und ich kann mich nur wiederholen: die Entwicklung, die ihr in diesen Jahren hinter euch gebracht hat, ist wirklich bemerkenswert. Letztes Jahr haben wir uns noch damit beschäftigt, dass der Daumen beim Pritschen nach hinten muss und benötigten minutenlange Pausen zwischen den Ballwechseln, bis alle ihre Position auf dem Feld gefunden haben. Heuer haben wir fast alle Spiele gewonnen, und ihr seid auch als Team immer mehr zusammengewachsen.
Ich bin sehr dankbar, dass ich euch auf dieser Reise begleiten durfte, und freue mich schon darauf, sie gemeinsam mit euch fortzusetzen!!
An unseren Coach Smail: as we met for the first time 9 months ago, nobody really had an idea what is ahead of us and what to expect. And even though of course not everything went completely smoothly (as usual in the first moments of any cooperation) I can´t thank you and tell you often enough: The impact you had on our U16 team is indescribable. The attitude on the training, the technical and tactical skills, the passion our guys are bringing in for Volleyball and much much more: this would never have been possible without you.
Thank you very much, Clemens